Vraag niet waarom

[Rowace]

Vraag niet waarom

- De padden schreeuwden

tegen mijn glazen muren

Noem het wat je wilt

Vechten

Vluchten

Verdwijnen

Wachten tot de woede geluwd is

Het maakt niet uit

Ik ben terug -

---

Wat: Na jaren rondgezworven te hebben in de buitenlanden op zoek naar zichzelf, is Elli Gerralt eindelijk terug in Londen. Ze studeert in het St. Holisto en probeert wat vriendschappen op te bouwen met haar medestudenten. Maar een van haar gastdocenten is een oude bekende...
Wie: Elli Gerralt, ex-Zwadje en student in het St. Holisto (HpLovies)
          Trevor Hathaway, ex-Zwadje en gastdocent in het St. Holisto (Rowace)

---

Ze had haar haar laten groeien en het leek een slag donkerder dan in zijn herinnering, maar toch herkende Trevor haar onmiddellijk toen hij het kleine collegezaaltje van het St. Holisto binnenliep. Een schok zetelde zich in zijn borstkas, maar hij kon niets met alle vragen die zich aan hem opdrongen; het zaaltje zat vol met andere student-Helers en hij had allesbehalve zin om Elli Gerralt na al die jaren in het bijzijn van haar vrienden te confronteren.
Dus deed hij alsof er niets aan de hand was en richtte zich op de zorgen die hij had over de mogelijkheid om te netwerken met deze leerlingen in de hoop dat nieuwe connecties binnen het hospitaal zijn slechtlopende Spreukzoekerswinkel op gang zouden helpen. Het was belangrijk dat hij zichzelf presenteerde als een kundig Spreukzoeker, en essentieel dat hij de twijfel wegnam die mensen hadden bij zijn jonge leeftijd en weinige ervaring.
Trevor stalde zijn attributen uit en begon aan zijn presentatie. Hij boorde zijn ogen in die van zijn toehoorders, alsof hij ze op die manier kon dwingen om hem serieus te nemen, ook al waren de meeste van zijn voorbeelden gebaseerd op het werk van zijn inmiddels gepensioneerde leermeester, Lionel Whittaker. Veel duistere voorwerpen waren hem nog niet toevertrouwd, en juist daar ging dit college over: wat er gedaan kon worden wanneer mensen in aanraking kwamen met opzettelijk duistere objecten. Spreukzoekers stonden vaak aan het begin van het waarnemingssysteem, omdat zij degenen waren die contactpersoon vormden voor onbekende, potentieel onbetrouwbare voorwerpen. Zij waren daardoor ook degenen waar ook Helers op de afdeling voor Materiële Miskleunen op konden terugvallen voor specialistisch advies. Veel Helers van de oude stempel hadden echter weinig Spreukzoekers in hun netwerk, iets waar de huidige opleiding blijkbaar verandering in wilde brengen.
Aan het einde van zijn presentatie stuurde hij zijn visitekaartje rond met een zwaai van zijn staf. Hij herhaalde dat hij de week erop nogmaals zou spreken, maar dan over de gevaren van magische voorwerpen waarvan de houdbaarheidsdatum was verlopen. Het klonk knullig, truttig bijna, dat er zo veel problemen ontstonden doordat men de adviezen op verpakkingen negeerden en tegen beter weten in probeerden om verlopen producten te gebruiken. Toch keek hij uit naar het college, vooral omdat hij alle cases die hij in die les zou bespreken, zelf had meegemaakt. Dan zouden de studenten hopelijk écht zien dat hij ook zelf nuttige kennis in huis had, en niet slechts spreekbuis speelde voor een bejaard genie.
Terwijl de zaal leegstroomde, liep hij zo nonchalant mogelijk naar de rij waarin Elli zat. Hij had geen idee wat hij tegen haar wilde zeggen, want hij wist nog nauwelijks hoe hij zich voelde over de situatie. Tijdens zijn presentatie had hij een paar keer haar kant op gekeken, maar ze had hem geen enkele keer aangekeken. Was dat expres, of keek hij gewoon telkens op het verkeerde moment, als zij toevallig druk was met haar aantekeningen?
‘Ik wist niet dat je terug was in Londen,’ begon hij neutraal, maar alle beleefdheden overslaand. ‘Ik ga zo lunchen. Heb je zin om met me mee te gaan? Of heb je het druk?’
Er zat een scherp randje aan die laatste zin, alsof hij eigenlijk vroeg of ze een beter excuus had om hem de afgelopen drie jaar niet te contacteren, ondanks dat ze blijkbaar al lang genoeg terug was in Groot-Brittannië om de studie als Heler op te pakken. Het was ook niet alsof dit de eerste studieweek was. Ze was wel vaker verdwenen, maar nog nooit was ze zo lang weggeweest zonder iets van zich te laten horen.